魏源是近代著名的思想家，他学问渊博，才气纵横，以致民间有“记不全，问魏源”的谚语流传。

除了这一版本，还有另一版本：“记不清，问汉勋；记不全，问魏源。”“汉勋”指的是邹汉勋，新化罗洪（今属隆回）人，中国近代著名的舆地学者。关于这一谚语还有一个故事。邹汉勋村里一位老人过世了，有人前来吊孝。上祭时，该人碰到一个不认识的字，邹汉勋当场给他解了难。此人不服，说邹讲错了。邹汉勋让人拿来《康熙字典》，令查某部某页某行，结果一丝不差。事后有人以为此事偶然性很大，便多次求教于他，并当即查验，结果都证明邹汉勋所说不虚。此后，就流传着“记不清，问汉勋”的说法。当然，这只是传说，真假无法考辨。

此外，民国李抱一《抱一遗著》卷六《乱楮间杂忆》记载：“默深先生，宝庆之隆回人，与邹叔绩（汉勋字）先生交最厚。两人均湛于学，同辈中有‘记不清，问汉勋；记不全，问魏源’之语。”

还有一个版本更厉害：“记不清，问汉勋；记不全，问魏源；全忘光，问竹窗。”“竹窗”指的是陈竹窗，同治年间他和游立墀在隆回二都马过桥创办虎岩私塾，盛极一时。不过，这种说法只在竹窗后代之中流传。

近读清代姚永朴的《旧闻随笔》，书中有关魏源的叙述很有意思：“邵阳魏默深先生（源），学极渊博，时人为之语曰：‘记不清，问默深；记不全，问魏源。’先生闻之，笑曰：‘此何敢当！但予读书稍洽熟，亦有故焉。凡人与新知见止片刻，阅时既久，恒不复识；若常见，则无不识者矣。吾于书亦如交友耳。’”魏源打的这个读书的比方，通俗易懂，生动形象。