武冈三塔——花塔、南塔和东塔，是武冈的名胜，也是武冈的骄傲。

三塔中最古老的是花塔。据光绪《武冈州志》载，花塔建于宋熙宁九年(1076)，史称“泗洲塔”。因建于城东郊，故称之为东塔。并在塔下建寺，称东塔寺。因后来维修后在塔身外围画满了字画，所以人们习惯上称它为花塔。清道光年间，在花塔东向约二百米临近资水处，又修了一座塔，称“凌云塔”。因在花塔东面，所以人们就改称这座塔为东塔。在修建东塔之前24年，又在武冈城南修建了一座塔。因在城南面，人们自然称它为南塔。

花塔最让人注目的是它塔身的倾斜度。二十世纪六十年代，武冈师范的魏中杰老师对它进行过测量，其倾斜度为6.22度(意大利的比萨斜塔维修前的最大倾斜度只有5.5度)。倾斜到这个程度，竟然挺立而不倒下，这就是它的艺术魅力所在。可它是砌筑的时候就设计成斜的，还是后来因地面变化才变斜的？邵阳市第二建筑设计院高级工程师陆先云女士实地察看以后说：“当我第一次用土木系学生的眼光围绕花塔巡视两周后，在某一特定点，突然发现总是倾斜的塔身有一塔身线是垂直的，而与其相对的另一侧塔身线则‘斜’得最厉害。我有如醍醐灌顶，霎时顿悟：形成圆锥台塔身的几何母线是变角度旋转的：从零度逐渐加大至6.22度，再从6.22度逐渐减少，直至零度。原来花塔竟是先辈们执着既定的理念，凭着高超的智慧，以有序的变化创造的……可以大胆地说，花塔是刻意倾斜建造的惊世骇俗的作品，而不是迫于外界条件偶尔形成的无可奈何的产物。”

到了元代至大初年，塔的倾斜度增大，武冈地方长官组织维修。直到清光绪六年，塔旁寺内主持释圆照见塔顶开有裂缝，为防倒塌，乃向县府建议用桐油、石灰、白垩泥、纻麻捶膏注缝，进行维修，并在外壁画上二十四孝图，且配上了文字。自此之后，人们就称它为花塔，泗洲塔之名竟鲜为人呼了。由于历史悠久，工艺独特，花塔成了国内少有、湖南唯一的斜塔而入载《邵阳市建筑志》。

南塔建于清嘉庆十年(1805)，坐落在城南约五公里的陡坎上。塔分七层八方，每层吊有八个比鸭梨略大的铜铃。清风徐来，铜铃“叮当”作响，煞是好听。

可惜，花塔和南塔熬过了风雨，却敌不过人祸。这成了武冈民众心头永久之痛。

凌云塔成为三塔中的幸存者，至今傲立于资水北岸。

凌云塔通高39.6米，底围28米。全塔形象秀美，卓然独立。塔为楼阁式砖石结构，坐东朝西，八方七层，生根青石铺底，青砖塔身。据《凌云塔记》载：建塔的目的，是因“新建文昌宫居其(资水)上，而形家言宜增修一塔，以回济水之澜，而壮一州形势”。清道光三年(1823),刺史李霭山首倡修建，后李因循例回家服丧辞职，继任的丁钰继修。

在塔正面第三层外壁上嵌石碑一块，题有“凌云塔”三字，楷书阴刻。凌云塔建筑结构，别具一格。塔基础设计巧妙，大胆地利用生根崖石作为塔基，省工省时省料。塔上六层交错开四道券门，塔顶为铜质葫芦。内部构造没有采用一条甬道直通塔顶的营造方式，而是巧妙地建造了一明一暗的“阴”“阳”两条道。两道依塔势盘旋而上，或顺势而下，互不相连。隔层洞室相通，供游人休憩，随时都能上下。这种建造方式，为省内其他塔类建筑所无。凌云塔2011年被公布为湖南省省级文物保护单位。

凌云塔建成之初，取名颇费踌躇。清光绪《武冈州志》载：戴宗槐“因记昔人有句云： ‘绝似青云一枝笔，夜深横插水精盘，’因以凌云名之”。塔定名为“凌云”，不足为奇，省内外以“凌云”为名的塔多矣。奇的是戴文所言“绝似青云一枝笔”,故塔应名为“青云”塔才是，何以却又名之“凌云”？再细读戴文，他说“因记昔人有句”，“昔人”为谁，戴无实指。其实“昔人”为秀才孙韶。孙韶为金陵(南京)人，是他乘船游长江，经过安徽省宿松县长江江面时，见江中小孤山，突兀而立，四无依傍，地势险要，风景诱人，遂即兴作了一首咏小孤山的诗： “江心突兀耸孤峦，飘缈还疑月里看。绝似凌云一枝笔，夜深横插水精盘。”这段公案，被诗家袁枚录入了他的著作《随园诗话》。可孙韶与武冈本无瓜葛，他怎么与武冈凌云塔对接上了呢？

再查戴宗槐的生平，他是乾隆四十二年(1777)由官府选拔的拔贡生，后成为《四库全书》的眷抄人员。可以推想，当戴拔贡受命写《凌云塔记》时，为让塔取名为“凌云”，特搬来这一妙句，但一时想不起或不便说出诗作者，故称“昔人”。应说明的是，孙韶的诗原作为“绝似凌云”而不是“绝似青云”，戴既引用便不会出错，更不会改，要改也会申明一下。再则，戴若有意将“凌云”改为“青云”，那岂不是叫“青云”而不称“凌云”塔了吗？错应错在《武冈州志》，因诗无出处，编辑者一时无从查对，故误将“凌云”错成“青云”！

花塔南塔俱毁，凌云塔独存，弥足珍贵。