刘达武， 字粹叔， 号钝公。 清光绪二年（1876） 生于邵阳县五峰铺一翰墨之家， 于光绪三十四年（1908）考取吏部学治馆法政班， 次年转学广西法政专门学校特科班， 毕业后任广西巡检。 民国元年（1912） ， 应云南都督蔡锷之邀， 出任元江县知事。 民国四年十二月 ， 蔡锷首义讨袁， 刘达武任护国军军法处处长及滇黔联军司令部秘书。 蔡锷病逝东瀛， 刘达武迎榇泸滨……刘达武晚年执教于湖南省立第六中学和邵阳县私立应时中学， 1950年2月病逝。

刘达武一生矢志于著述和辑录地方文献， 据民国三十五年（1946）《刘氏族谱》载， 刘达武著述和辑录的地方文献有64种。早年在滇任元江县知事时， 曾编纂刊行《元江县志》 《 滇南风土纪》 《 天南历朝鸿泥录》 《马悔斋文集》 等地方典籍， 享“风流儒雅刘县令” 之誉； 从戎之暇， 又先后编写了《士兵军事常识》《官长军事常识》《军人诗歌读本》 《征尘唱和集》 《征兵管见》《军人金鉴》等书。 归湘后， 致力于著述和搜集整理先贤佚文， 其编著和整理的全国性文献有《辞源钩摭记》《独立论》《近百年来民族英雄史》《九朝诗歌》《圆圆琐史》《 秋瑾集》《 姓氏集锦》《 世界妇女史》等。 期间， 刘达武整理的湖南文献有《湖南革命先烈遗墨》 《沅湘耆旧集补遗》 《湖南先正传》 《湘中先民轶事》 《湘雅》 《湘雅简编》 《九嶷山志》 等， 内容广泛， 卷帙浩繁。 出自其手的邵阳文献有《蔡松坡先生年谱》 《蔡松坡遗集》 《蔡松坡遗集·外集》《 邵阳车氏一家集》 《魏默深先生年谱》《魏默深先生全集》 《古微堂集》 《邵阳文存》 《邵阳诗存》 《邵阳艺文志》 《双清亭志》《邵雅》等。

《邵阳市志》 称他“70高龄尤竞竞然，以搜罗乡梓先哲佚文为务， 殚精竭力， 旁搜远征于各藏书家， 只言片语， 得之欣喜若狂” 。 时人论刘达武治学， “大小皆收， 深浅咸采， 老妪之吐嘱， 乡农之歌唱， 樵哥渔夫之吟咏， 皆光芒于其笔下， 上足以备史之采择， 下足以资地方之史料” ， 是继清代著名学者邓显鹤之后， 邵阳文史的又一集大成者，岿然为一方文献之望。

除挖掘搜集整理文献资料外， 刘达武自著有诗、 史、 谱、 辞等书40余种。 刘达武为文宗韩、 王之雄奇， 山水之作又近于子厚，同辈人谓其文“如沿资而下， 过衡麓而望九嶷， 出 三峡而泛长江， 瞬息千里， 洋洋大观， 若比之苏海韩潮， 亦不难也” 。 刘达武擅诗， “居乡里时以诗鸣乡里， 居京师时以诗鸣京师， 及由 京师来岭南， 则以诗鸣岭南， 所至与其侪辈相唱和， 动以数十百首计” 。 其一生所作诗集， 在乡时有《钝公诗草》 《望云楼题赠集》 ， 官云南时有《嚼梅轩唱和集》 ， 在蔡锷部伍时有《 征尘唱和集》 ， 同时代的文人每论及其诗， 常有“何其夥也夫哉” 之叹。 其诗格调清新， 格律工整， 或托物以起兴， 或直陈以书事， 颇具唐人之风。 令人惋惜的是， 刘达武的等身著述， 亦基本散佚无存。 50岁以前的刘达武，持笔从戎， 宦海南北， 居无定所， 加之时局动荡， 战祸连绵， 其所著或毁于兵， 或湮于水火，或失于征途。

自新中国成立伊始至改革开放以前， 刘达武之名仅存在于一些文化人的记忆中。

改革开放以后， 刘达武对于地方文史的贡献， 再度受到各级文化部门的重视。 刘达武作为邵阳的文化名人， 先后被载入新修的《邵阳县志》 和《邵阳市志》 ， 另如《邵阳文史》与其他地方刊物中， 亦常散见介绍刘达武的文章。 但由于资料的散佚， 都只限于寥寥数语的生平介绍， 对其丰硕的著述成果，今人均不甚了了。

2013年冬， 中共邵阳市委、 市政府决定编辑出版《邵阳文库》， 在全国首开编纂出版市级文库之先河， 实为邵阳文化建设中的一大盛事。 《刘达武集》作为《邵阳文库》的一种， 由《邵阳文库》邵阳县编辑委员会负责承编。 当时的县编委会常务副主任、 文联主席黄建明先生通过唐畏保先生意欲找我具体负责编辑此书， 我以学识浅陋且正忙于主编《中共邵阳县历史》婉辞， 并提供了我保存的《刘氏族谱》中所载刘达武诗歌48首以及刘达武著述目录。

而后， 此书编辑工作由刘毅翔、 陈爱明二先生负责。 二公不辞艰辛， 先后到邵阳市松坡图书馆和五峰铺刘达武故居地及云南、长沙、 北京等地搜求。 然奔波数月 ， 所得较为完整的刘达武著述仅松坡图书馆保存的《蔡松坡先生年谱》一册， 《元江县志》《马悔斋先生遗集》 《邵阳车氏一家集》中载有刘达武文8篇， 另有一些例言、 弁言、 随感、 小序之类的零星文字， 总计约 14万余字。 嗣后陈爱明先生伏案半载有余， 将这些资料整理成册。 然陈爱明先生此前很少接触地方文献和古文点校， 而且以上资料过于单薄，不足成书。

乙未孟秋， 县文联副主席刘毅翔先生再次通过唐畏保先生找我膺此重任。 畏保先生且以言词相激： “你是五峰铺刘氏后人， 忍看被称为一方文献之望的族人湮没于世， 心安否！”但我仍以各种理由力辞。 其实畏保先生自己才是编辑此书的最佳人选， 然此时他亦正在编辑《邵阳文库》 中的《胡曾集》《车氏一家集》《简氏一家集》等书和点校清光绪《邵阳县志》 ， 实在难以分心。 于是我只得在他首肯帮忙的情况下， 勉强承命。然后畏保先生向我提示， 民国三十五年编修的《五峰铺刘氏十修族谱》中， 载有刘氏族人诗词1000余首和文章数百篇……继而我与畏保先生冒着烈日 酷暑， 走村串户寻访， 历尽艰辛， 终于在金江乡金江村一村民家寻得十修刘氏老谱和《刘氏世德录》 。 《刘氏世德录》是为收录五峰铺刘氏族人的著述而编， 但可惜收录诗词的下册已不见， 只在其上、 中两册中得刘达武文章89篇。 至此，共得刘达武诗59首、 文110 篇， 加上外人赠刘达武文23篇， 总字数近30万。 之后数月 ， 我终将以上资料点注整理归纳成篇。 畏保先生又帮忙校正了部分点校的错误， 书中的大部分注释亦为他增补。 另外， 他还对全部书稿的编排进行了较大调整， 然后交我校勘成稿。

本书对于纷繁浩瀚的刘达武著作， 只不过碎枝残叶而已。 尽管花费了大量心血进行编排， 仍给人一种支离破碎之感， 很难全面反映刘达武著作成果的概貌。 我们将其付梓面世， 旨在抢救地方文化遗产， 工作重心在搜而不在选。 愿此书的出版于弘扬邵阳地方文化稍有裨益， 亦稍慰刘达武先生在天之灵。